Het is maandag en we verlaten Nukunonu. Nukunonu is een van de atollen van Tokelau*. Onze volgende bestemming is Fakaofo. We bevinden ons op 'slechts' 30 uur per vliegtuig en 40 uur per boot van de bewoonde wereld in Amsterdam. Ons doel: het installeren van een zeer snelle internetverbinding op Fakaofo.

* Opmerking: Voor meer informatie over Nukunonu kun je een bezoek brengen aan hun gloednieuwe website: http://www.nukunonu.tk.

Fakaofo is de atol die het dichtst bij Apia in West Samoa ligt. Elke twee weken vertrekt er een boot die een tocht maakt langs alle drie de atollen van Tokelau. Maandagmiddag kwamen we daar eindelijk aan. Op dit moment hadden wij het Internet project reeds besproken met de "Council of Elderly" (oftewel ouderenraad) op de andere twee eilanden en zij hadden ons hun goedkeuring en vertrouwen gegeven dat alles goed zou gaan werken. Voor zo'n klein land als Tokelau is communicatie erg belangrijk. Misschien overbodig om hier te vermelden dat het niet alleen hun manier van leven verbetert, maar ook de gezondheidszorg en onderwijsvoorzieningen. Fakaofo is als eerste eiland uitgekozen om van 24x7 high speed Internet te worden voorzien.

De Foundation Tokelau, die is opgericht in Nederland, financiert het project. Deze Foundation heeft een adviesraad die bestaat uit leden van de gemeenschap van Tokelau, en leden uit de (antropologische) academische wereld.

Het geld wordt beschikbaar gesteld door grote bedrijven die hun TRADEMARK.TK domeinnamen willen opeisen. Indien jij een vertegenwoordiger van een groot bedrijf bent, en een sponsor wilt worden van de Foundation Tokelau, neem dan contact met ons op.

Maar laten we nu verder gaan met wat we op Fakaofo hebben gedaan:

Een satelliet, die zich in een baan van 36.000 kilometer bevindt, verbindt Fakaofo met de telefoonsystemen in Nieuw-Zeeland. De installatie die op Fakaofo is neergezet kan via deze satellietverbinding vier gelijktijdige telefoonverbindingen aan. We zijn naar Tokelau gekomen om een internetverbinding te installeren die geen gebruik maakt van het telefoonsysteem, maar die logischerwijze anders is. Omdat we dezelfde satellietschotel wilden gebruiken (in Satelliettaal: Earth Station), moesten we dezelfde satelliet gebruiken. En dat deden we dus ook. Het plan was om Fakaofo met Los Angeles, in de V.S. te verbinden om Internet tot stand te brengen, en de huidige telefooninfrastructuur met Nieuw-Zeeland intact te houden.

Je moet je voorstellen dat er twee kabels lopen van de satellietschotel naar de telefooninstallatie. Eén kabel is voor het ontvangen, en de andere kabel is voor uitzenden. Om gebruik te kunnen maken van één dezelfde schotel moesten we iets belangrijks doen: de kabels doorknippen en ze splitsen; een kabel naar het oude (werkende) telefoonsysteem, en een andere kabel naar de nieuwe internetverbinding, elk om te kunnen ontvangen en om uit te kunnen zenden. Het monteren van de gespleten kabel was voor ons de belangrijkste opgave, omdat het zo zou kunnen zijn dat het telefoonsysteem niet meer zou werken nadat we de kabel hadden gesplitst. Indien dat het geval zou zijn, dan zou het hele eiland zonder telefoonverbinding komen te zitten!

Na Maandagmiddag te zijn gearriveerd gingen we direct aan het werk en installeerden we de gespleten kabel: en met succes! JA!

De volgende stap was het installeren van de satellietmodem en de router. Dat was letterlijk een fluitje van een cent. Dat was omdat we de installatie van tevoren in Nederland al met zijn allen hadden geconfigureerd. Dinsdag hadden we de installatie geïnstalleerd. Binnen acht uur, waarin we de kabels bij elkaar hadden gebracht en de modem op de juiste frequentie hadden ingesteld was alles klaar! Woensdag hebben we de Fakaofo Internet Corner toen officieel geopend.

De dagen die daarop volgden hebben Balder en Joost doorgebracht met het instrueren van het daar aanwezige personeel over de satellietinfrastructuur, de modem en de router. En in het weekend hebben zij een lokale website ontworpen en ontwikkeld, met informatie over het eiland. Deze website is nu online op http://www.fakaofo.tk.

Nukunonu en Atafu zijn de volgende atollen die aan de beurt zijn. Hiervoor heeft de Foundation Tokelau meer geld nodig. Daarom vragen we je opnieuw, indien je een vertegenwoordiger van een Fortune 500 company bent, wacht dan niet langer en neem contact met ons op.

Dot TK is dankbaar dat zij de eerste stap van dit project met succes heeft kunnen volbrengen en we zouden daarom graag al het personeel van Teletok, de "Council of Elderly", de Faipule van Atafu, Nukunonu en Fakaofo, de Pulenukus van alle drie de atollen, maar vooral alle mensen willen bedanken die goed voor ons hebben gezorgd, voor de gastvriendelijkheid, het gebruik maken van hun huizen, het verblijf bij hen thuis en het voedsel dat we van hen hebben gekregen. Bedankt voor de geweldige belevenis!